Константин Сомов (1869-1939) - представитель русского символизма и модерна. Родился в Петербурге, в семье искусствоведа А. Сомова, старшего хранителя Эрмитажа. Учился в петербургской Академии художеств у Репина, в Париже у Коларосси, тогда же познакомился с Бенуа и другими "мирискусниками". Испытал большое влияние графики западного модерна (Бёрдсли) и французского рококо. Был членом объединения "Мир искусства".
Получил известность портретами и жанровыми сценками, воскрешающими жеманный мир "галантного" XVIII века. Современный взгляд сочетался у Сомова с ретроспекциями былого романтически-причудливо.
Свободно работая в разных техниках, Сомов внёс большой вклад в искусство книги - там его манера с тенями чёрного гротеска проступила ещё ярче. Оформил титулы ряда изданий символистской поэзии (Бальмонт, Блок др.). Получил (1914) статус действительного члена Академии художеств, в 1918 стал одним из первых профессоров большевицкой России.
В 1923 году С. уехал в Нью-Йорк "по делам" и не вернулся. В 1925 г. осел во Франции, зимой жил в Париже, летом на ферме в Нормандии.


Константин Сомов. Автопортрет (1898)

К сожалению, все доступные репродукции Сомова плохого качества. Но это важная персона в русской живописи с точки зрения подлинной (а не официозной) культуры. Картины этого автора поясняют ход мысли образованного российского интеллигента, не заболевшего политической чумой.