Советско-германский договор о ненападении

Весной 1939 г. правящие круги Англии и Франции попытались вернуться к созданию системы коллективной безопасности, но время оказалось упущено. Их заверения о гарантиях защиты странам Восточной Европы от германо-итальянской агрессии опоздали. Венгрия, Румыния и Болгария, устрашённые судьбой Чехословакии, уже связали себя договорами с Берлином и Римом.
Начались переговоры между Англией, Францией и СССР о заключении договора взаимопомощи. Но они тянулись медленно, стороны теряли время в бесплодных дискуссиях по второстепенным вопросам. В случае нападения Германии на Францию СССР не мог прийти ей на помощь, не имея общих границ с Германией. Однако Польша и страны Балтии (Литва, Латвия, Эстония), которым также угрожала германская агрессия, категорически не желали допускать на свою территорию Красную армию. Англия и Франция не проявили твёрдости в решении этой проблемы. Переговоры были прекращены лишь с заключением советско-германского Пакта о ненападении 23 августа 1939 г.
Этот шаг СССР и Германии был полной неожиданностью для всего мира. Мотивы Германии были достаточно очевидны. Взяв курс на завоевание Европы, гитлеровский режим стремился обезопасить себя от войны на два фронта. Ради этого он и пошёл на заключение Пакта о ненападении.
СССР руководствовался своими соображениями. У Советского Союза были напряжённые отношения со странами Антикоминтерновского пакта, особенно с Японией. С 1937 г. СССР оказывал помощь Китаю в его борьбе против японской агрессии, что привело к резкому ухудшению советско-японских отношений. В 1938 г. в районе озера Хасан на маньчжурско-советской границе японские войска вторглись на территорию СССР, но были разбиты. Ещё более крупный конфликт произошёл на реке Халхин-Гол в 1939 г. В мае японская группировка численностью в 75 тыс. человек вторглась в Монголию. СССР, связанный с ней договором о взаимопомощи, пришёл на помощь союзнику. В упорных боях с применением обеими сторонами танков и авиации японские захватчики были разгромлены. Конфликт угрожал перерасти в полномасштабную войну СССР с Японией, а затем и с её союзниками по Антикоминтерновскому пакту.
В подобной ситуации сомнения советского руководства касательно договора о взаимопомощи с Англией и Францией определялись вполне рациональными соображениями. Такой договор заведомо не распространялся бы на конфликт СССР с Японией, но создавал риск войны на два фронта - с Германией на западе и с Японией на востоке. После "Мюнхенского предательства" у руководства СССР не было уверенности, что страны Запада будут честно выполнять свои обязательства. Договор о взаимопомощи с Советским Союзом укрепил бы международное положение Англии и Франции, обеспечив им возможность продолжения "торга" с Германией. Очевидно, что помогать новому "сговору" о перераспределении сфер влияния лидеры СССР ни в коей мере не хотели.
В июле - августе 1939 г. в Лондоне велись секретные англо-германские переговоры о разделе мира на сферы влияния. Восточная и Юго-Восточная Европа признавалась сферой интересов Германии, Англия обещала открыть ей доступ на рынки своих колоний и доминионов в обмен на свободу действий в Китае. Обсуждался вопрос о возможном разделе территории СССР. Одновременно Англия заключила соглашение с Японией, по которому обязалась не препятствовать её действиям в Китае.
Отказ СССР от борьбы с агрессивными устремлениями Германии летом 1939 г. резко менял соотношение сил в Европе. При этом и в Москве, и в Берлине прекрасно понимали, что советско-германский пакт обеспечивает Германии "свободу рук" для дальнейшей агрессии. Пакт дополнялся секретным протоколом, согласно которому Западная Украина и Западная Белоруссия (захваченные Польшей в 1920 г.), страны Прибалтики, Финляндия, Бессарабия (молдавские земли, входившие в состав Румынии), то есть территории, прежде принадлежавшие Российской империи, признавались сферами интересов СССР. Вопрос о целесообразности сохранения Польского государства должен был быть решён позднее, в ходе консультаций СССР с Германией. Этот протокол вплоть до последних лет существования Советского государства держался в строжайшей тайне. В 1939 г. СССР начал поставлять в Германию стратегическое сырьё и энергоносители, которых ей хронически не хватало.
Советско-германский пакт избавлял СССР от угрозы войны на два фронта, обеспечивал мир на Дальнем Востоке. Япония, понёсшая большие потери у Халхин-Гола, лишалась надежды на поддержку Германии. Она вынуждена была урегулировать отношения с СССР, что и произошло в сентябре 1939 г.
Советское правительство считало, что при любом развитии событий в Европе СССР останется в выигрыше. В случае начала общеевропейской войны, Советский Союз избегал участия в ней, а его мощь стала бы решающим фактором победы одной из противоборствующих сторон. Это позволило бы советскому правительству значительно усилить свои позиции на международной арене.
В то же время, подписав пакт, СССР фактически превращался в невоюющего союзника Германии. В глазах мировой общественности разрушался образ страны, последовательно выступавшей против фашизма и его агрессивной политики. Оказалось, что Советский Союз ничем не лучше западных держав, чью внешнюю политику советская дипломатия характеризовала не иначе как захватническую и империалистическую. В исторической перспективе это намного перевешивало те временные преимущества, которые обеспечивались советско-германским договором о ненападении.