НАЧАЛО ВЕЛИКОЙ ОТЕЧЕСТВЕННОЙ ВОЙНЫ Канун войны К весне 1941 г. жертвами германской агрессии стали Австрия, Чехословакия, Польша, Дания, Норвегия, Бельгия, Голландия, Люксембург, Франция. С августа 1940 г. шла ожесточённая "битва за Британию". Главные усилия немецкая авиация сосредоточила на уничтожении английских военных аэродромов и баз, а также заводов. Гитлер подталкивал Японию нанести удар по Сингапуру - важнейшей базе английских ВМС. Лишив Великобританию возможности активно действовать в континентальной Европе, Гитлер переключил своё внимание на восток континента. В короткий срок под ударами немецкой и итальянской армий пали Греция и Югославия. Оставшиеся в этом регионе формально независимые страны примкнули к Тройственному пакту. К лету 1941 г. Германия подчинила себе почти всю Европу. Гитлер счёл себя вполне готовым к нападению на Советский Союз. В СССР весной 1941 г. приближение войны ощущалось всеми. Советская разведка почти ежедневно докладывала Сталину о планах Гитлера. Советский разведчик Р. Зорге сообщал не только о перебросках немецких войск, но и о сроках нападения Германии. О грядущем нападении Германии на СССР предупреждал и английский премьер-министр У. Черчилль. Однако в Москву поступали и другие сообщения. Сталин был уверен в том, что Гитлер не нападёт на СССР до тех пор, пока сопротивляется Англия. Он считал, что война с Германией может начаться не раньше лета 1942 г. Сталин полагал, что началу войны будет предшествовать, как это было на Западе, предъявление Германией претензий, требований к СССР. Это привело бы к началу переговоров и оттянуло бы начало войны. В этих условиях нельзя было, по его мнению, давать немцам повод для обвинения в нарушении договора о ненападении. Поэтому, несмотря на очевидные факты, Сталин лишь в ночь на 22 июня 1941 г. отдал приказ о приведении войск приграничных округов в боевую готовность. В войска эта директива поступила уже тогда, когда немецкая авиация бомбила советские города. Начало войны На рассвете 22 июня 1941 г. без объявления войны, нарушив договор о ненападении, германская армия обрушилась всей мощью на советскую землю. Тысячи артиллерийских орудий открыли огонь по советской территории. Авиация атаковала аэродромы, военные гарнизоны, узлы связи, командные пункты Красной Армии, крупнейшие промышленные объекты Украины, Белоруссии, Прибалтики. Началась Великая Отечественная война советского народа. Она продолжалась 1418 дней и ночей - почти 4 героических и трагических года. В полдень 22 июня с обращением к народу выступил первый заместитель председателя СНК, нарком иностранных дел СССР В. М. Молотов. В тот же день была объявлена всеобщая мобилизация военнообязанных, введено военное положение в западных районах страны. 30 июня вся полнота власти была сосредоточена в руках Государственного Комитета Обороны, председателем которого был Сталин.
