"Ундина" - последний из четырёх многоактных балетов Эштона и воплощение английского стиля, именно поэтому балет никогда не исчезал надолго из репертуара театра. Сэра Фредерика, получившего рыцарское звание за свою деятельность, можно считать создателем национального балета Великобритании - он формировал своеобразие английской исполнительской манеры и выработали эстетические каноны, актуальные по сей день. И хотя спектакли Эштона сегодня танцуют во всём мире, увидеть настоящий английский балет можно только на родине в Королевском балете.
Сюжетная основа этой балетной сказки - романтическая новелла Фридриха де ла Мотт Фуке о любви юноши Палемона к водяной деве. В отличие от одноимённых балетов ХIХ века, здесь погибает не Ундина, а Палемон, предавший её своей женитьбой на знатной даме. Раскаявшийся двоежёнец покупает себе прощение дорогой ценой: поцеловав Ундину, он погибает.
Перипетии сюжета еле вмещаются в три акта, действие перескакивает со двора феодального замка в подводное царство, затем на корабль, опять в замок. Влюблённый в Ундину повелитель Средиземного моря устраивает кораблекрушения и наводнения. Влюблённая в Палемона графиня Берта закатывает скандалы и провоцирует бунт на корабле. Обитатели подводного мира топят всех, кто подвернётся под руку. И все эти невероятности Фредерик Эштон поставил так запросто, будто описывал чаепитие в доме своей тётушки.
Мешал ему только композитор. Существует анекдотичная история о создании музыки "Ундины" Хансом Хенце, рассказанная Александером Грантом. Композитор жил в доме Гранта и работал над балетом. Ханс постоянно напевал, издавая иногда ужасные звуки. Фредерик Эштон часто звонил с вопросом о том, как идёт сочинение и есть ли красивые мелодии. Подобные же вопросы он задавал горничной, если она подходила к телефону. Как правило, он получал отрицательный ответ, но однажды горничная ответила, что, действительно, утром звучала красивая музыка. Обрадованный Эштон велел позвать к телефону Ханса, чтобы узнать все подробности работы, и услышал от композитора, что сегодня дела не клеились и он всё утро играл Моцарта.
В итоге Ханс Вернер Хенце, пленённый Стравинским, написал в его честь далеко не наивную и непростую музыку. Но формалистические изыски хореограф, как будто бы, не заметил: он ставил без затей, как Чайковского, учитывая лишь ритмический строй и эмоциональное содержание.
Зато нюансов в самой хореографии не счесть. Здесь важно всё: как раскачиваются матросы на "палубе", чтобы возникла полная иллюзия качки; какими жестами торговка селёдкой оскорбляет торговку корзинами; как высунулась ручка Ундины из-под водопада и как затрепетала ножка, когда Палемон взял её за талию. Все артисты, от Палемона до последнего безымянного морского демона, танцуют не просто точно и добросовестно, но с искренним чувством и полной верой в предлагаемые обстоятельства. И от этого коллективного воодушевления все детальки и нюансы, которые чувствительный Фредерик Эштон надумал полвека назад, складываются в живой и неповторимый пазл, именуемый "«настоящий английский балет".
Интернет